Au fur et à mesure des découvertes de gisements de charbon, la fosse sert de modèle à tous les sites d’extraction qui comprennent :

• un carreau de mine comprenant plusieurs puits surmontés par des chevalements qui permettent l’accès au gisement charbonnier et son extraction
• un ou plusieurs terrils où sont déposés des minerais non-exploitables
• des cavaliers pour transporter le matériel et le charbon en surface
• une ou plusieurs cités minières destinées au logement des ouvriers, ingénieurs et responsables. Ces cités sont le plus souvent auto-suffisantes dans la mesure où l’ordre patronal aménage des structures qui organisent la vie des mineurs : églises, squares, écoles et dispensaires de santé. La gestion financière est prise en charge par la compagnie.